1703 - Johann Sachs von Harteneck, primarul Sibiului, a fost decapitat, după ce a criticat faptul că sașii, care reprezentau 10% din populația Transilvaniei, plăteau 60% din taxele percepute în principat.
1757 - Bătălia de la Leuthen: Prusacii conduși de Frederick cel Mare au învins o armată austriacă, în cadrul Războiului de Șapte Ani.
1791 - A murit compozitorul austriac Wolfgang Amadeus Mozart (n.1756).
1848 - Președintele american James Knox Polk a declanșat celebra „goană după aur”, după ce a anunțat descoperirea de mari zăcăminte cu acest metal prețios în California.
1864 - Alexandru Ioan Cuza a promulgat legea instrucțiunii, prima lege prin care învățământul era organizat în mod unitar și erau stabiliți anii de studiu: învățământul primar, de patru ani, gratuit și obligatoriu, cel secundar, de șapte ani și universitar, de trei ani.
1867 - S-a născut mareșalul polonez Józef Piłsudski, comandantul care a condus Polonia către independenţă, şef de stat între 1918–22 şi conducător de facto (1926–35) al celei de a Doua Republici Polone (d. 1935).
1870 - A murit scriitorul francez Alexandre Dumas (tatăl), autorul romanelor „Contele de Monte-Cristo”, „Cei trei muschetari”, „Regina Margot” etc (n. 1802).
1872 - Brigatina „Mary Celeste”, aflată sub pavilion american, a fost găsită în largul coastelor Portugaliei, toți membrii echipajului fiind dați dispăruți.
1901 - S-a născut desenatorul, regizorul și producătorul de film animat american Walt Disney (d. 1966).
1926 - S-a născut pictorul francez Claude Monet (n. 1840).
1941 - Al Doilea Război Mondial: Marea Britanie a declarat război Finlandei, Ungariei și României.
2013 - A murit Nelson Mandela, primul președinte de culoare al Republicii Africa de Sud, laureat al Premiului Nobel pentru Pace (n. 1918)
2017 - Regele Mihai I, ultimul suveran al României, a murit în Elveția, la vârsta de 96 de ani.
Regele Mihai a fost ultima mare personalitate care a fost implicată în cel de-al Doilea Război Mondial la nivel înalt. Fiu al Regelui Carol al II-lea şi al Reginei-Mamă Elena, a domnit între 1927 şi 1930, prin intermediul unei Regenţe, precum şi între 1940 şi 30 decembrie 1947, când a fost silit să abdice şi să plece în exil. Ultimul rege al României s-a născut în 1921, în interbelic, cei mai frumoși și înfloritori ani din istoria țării; a trăit perioada grea a războiului; a semnat actul de deces al regimului monarhic și a trăit izolat în exil, departe de țară, aproape jumătate de veac. Trupul neînsuflețit a fost adus în România pe 13 decembrie, iar funeraliile au avut loc pe 16 decembrie, în București. A fost înmormântat în Noua Catedrală Arhiepiscopală și Regală de la Curtea de Argeș, lângă soția sa Regina Ana.
